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History
The Foundation for Religious Studies / Fondazione per le scienze religiose (Fscire) is a research institute specializing in the History of Christianity and its relationship with other religions. It was established in 1953—first as a library, then as a research institute—and in 1990 was formally recognized as a foundation by the President of the Italian Republic.
As a private foundation, independent from churches and universities, Fscire participates in and promotes cooperation with international research centers and networks. Some of the core research accomplishments of the institute (such as The History of the Vatican II; The Decrees of the Councils of all Churches editorial; The Diaries of Angelo Giuseppe Roncalli, Pope John XXIII editorial; and The Dictionary of Religious Historical Knowledge of the Twentieth Century) were made possible by consolidated collaborations, which have become the means for training generations of scholars. This tradition of collaboration and training is maintained through many ongoing projects, like the research currently being conducted on The History of the Desire for Christian Unity.
Thanks to Fscire’s leading position and strategic ability to offer a unique set of research sources, in 2014 the Italian Government enlisted Fscire as an official National Research Infrastructure, spearheading historical religious studies.
The daily work of the foundation is carried on under the guidance of the Secretary General, Professor Alberto Melloni, who acts in accordance with the Board of Directors, presided over by Professor Alessandro Pajno, and under the supervision of the international Scientific Committee of Fscire.
Research
Fscire’s research pipelines cover many topics, specifically ecumenism; religious illiteracy and religious pluralism; the decrees of all councils and synods of all churches (Conciliorum Œcumenicorum Generalium Decreta, COGD); the history and doctrines of Islam; and digital humanities.
The most important pillars of the foundation’s research activity are its two libraries:
The Giuseppe Dossetti Library in Bologna, which was founded in 1953, offers scholars a wealth of over 1,000,000 volumes and 2,300 periodicals that cover the entire breadth of religious sciences from a historical, exegetical, and theological point of view. In 1997, the library was named after Giuseppe Dossetti (1913-1996), who instituted and designed its catalogue.
The Giorgio La Pira Library in Palermo specializes in the history and doctrines of the Islamic faith. It was established in October 2018 with the aim of representing all of Islam’s linguistic, doctrinal, and cultural varieties. The library, which was dedicated to Giorgio La Pira (1904-1977), a Sicilian scholar and political leader who played a key role in the peace movement throughout his life and career, holds 180,000 volumes.
Fscire also manages a large archive containing materials collected over the years by researchers active in the Foundation, along with donations and acquisitions from private individuals. The archive includes numerous collections linked to some of the prominent personalities who animated the history of the Roman Catholic Church in the Twentieth century (Giuseppe Dossetti, Giacomo Lercaro, Lorenzo Milani, Angelo Giuseppe Roncalli/Pope John XXIII, etc.). One of the most remarkable collections held in the archive is the one dedicated to the Second Vatican Council, which contains a large set of documents relating to the conciliar sessions, the documents and statements produced by the Council, and personal papers of the Council periti.
Teaching and education
Due to an agreement with the Italian Ministry of Education, University and Research, and as part of the European Network of Higher Education Institutions for Religious Studies, Fscire provides educational services through the Alberigo European School for Advanced Religious Studies. The school offers scholarships for four-year specialization (equivalent to a PhD) in the two branches of religious history, exegesis and theology, and fills its positions periodically through competitive application.
The programs offered by Fscire also include a Master in Religious Pluralism and Historical Studies addressed at practitioners, teachers and graduate students; training courses for school teachers; and research seminars, which are organized as training activities in the context of the Alberigo European School for Advanced Religious Studies, but are open to external researchers and scholars.
Positions for one and two-years scholarships are also available annually for postdoctoral research activities, addressing young people of all nationalities who want to collaborate with Fscire’s established research pipelines or inaugurate new ones.
Editorial activity
The editorial activity which derives from and supports the research carried on at Fscire can be found in the journals Cristianesimo nella Storia and Quaderni di Storia Religiosa Medievale, and in several book series (Il Mulino, Brill, Vandenhoeck & Ruprecht), which are published in various languages for an international audience. Fscire also supports the publication of the journal Common Knowledge, published by Duke University Press.
News, events and updates on the main activities of Fscire (libraries, research projects, training programs, editorial news and much more) can be found in the magazine IN DIEM, which is issued periodically.
Networks and Infrastructures
Fscire is the initiator of the European Academy of Religion (EuARe), a research platform launched in 2016 under the high patronage of the European Parliament, which offers an exchange platform to scholars, universities, centers, research infrastructures, scientific journals, and publishers coming from Europe and the surrounding regions.
Moreover, Fscire is the Project Coordinator of ReIReS (Research Infrastructure on Religious Studies, Call INFRAIA H2020-2017) a starting community which is funded by the EU Framework Programme Horizon 2020, and the Team Leader of RESILIENCE (Religious studies infrastructure: tools, experts, connections, and centers., Call INFRADEV H2020 2018-2020), an interdisciplinary research infrastructure for all religious studies that utilizes its high-performance platform to supply evolving tools and big data to Religious Studies scholars.
Other activities
Fscire also hosts the UNESCO Chair in Religious Pluralism and Peace of the University of Bologna, which contributes to the dialogue between cultures and faith communities through the formation of research projects, in the belief that peace for future generations can be constructed through historical research and confronting the truth. The Chair holder is Prof. Dr. Alberto Melloni.
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Storia
La Fondazione per le scienze religiose (Fscire) è un’istituzione di ricerca, che pubblica, forma, serve, organizza, accoglie e comunica la ricerca nell’ambito delle scienze religiose, con particolare riguardo al cristianesimo e alle religioni con cui esso è venuto a contatto.
Approdo ultimo di un percorso iniziato nel 1953, la Fondazione, che è stata riconosciuta con decreto del Presidente dalla Repubblica, opera in condizioni di piena autonomia rispetto alle chiese e agli atenei, raccogliendo fondi di enti pubblici e privati, di fondazioni, imprese e cooperative e creando sinergie con altri centri di ricerca e reti internazionali. Alcune delle principali ricerche dell’istituto (come la Storia del Vaticano II; l’edizione dei Decreti dei Concili di tutte le Chiese; l’edizione dei Diari di Angelo Giuseppe Roncalli, Papa Giovanni XXIII; il Dizionario del Sapere Storico Religioso del Novecento) sono state rese possibili da collaborazioni che sono diventate percorsi di formazione per ricercatori e studiosi.
Nel 2014 Fscire è stata inclusa dal Governo italiano all’interno del sistema di ricerca nazionale come Infrastruttura di Ricerca sugli studi storici religiosi, grazie alle risorse che offre nel campo della ricerca e della formazione in questo settore.
Il lavoro della Fondazione si svolge sotto la guida del Segretario Generale, il Professore Alberto Melloni, con la collaborazione del Consiglio di Amministrazione, presieduto dal Professor Alessandro Pajno, e sotto la supervisione di un Comitato Scientifico internazionale.
Ricerca
I cantieri di ricerca attualmente aperti riguardano l’ecumenismo, l’analfabetismo religioso e il pluralismo religioso, gli atti dei concili di tutte le chiese (Conciliorum Œcumenicorum Generaliumque Decreta, COGD), la storia e le dottrine dell’islam e le Digital Humanities.
I punti cardine dell’attività di ricerca di Fscire sono le sue due biblioteche.
La Biblioteca Giuseppe Dossetti di Bologna, fondata nel 1953, mette a disposizione degli studiosi un patrimonio di oltre 1.000.000 di volumi e di 2300 titoli di periodici che abbracciano l’intero panorama delle scienze religiose dal punto di vista storico, esegetico e teologico. Nel 1997 è stata intitolata a Giuseppe Dossetti (1913-1996), che la istituì e ne disegnò il catalogo. L’acquisizione delle nuove opere viene decisa dai ricercatori della Fondazione nel corso di una riunione settimanale di spoglio delle recensioni e segnalazioni bibliografiche.
La Biblioteca Giorgio La Pira, specializzata in storia e dottrine dell’islam, è stata istituita a Palermo nell’ottobre del 2018 con l’obiettivo di rappresentare tutte le varietà linguistiche, dottrinali e culturali degli islam e vanta un patrimonio di 180.000 titoli. È dedicata a Giorgio La Pira (1904-1977), studioso e leader politico siciliano che ha avuto un ruolo fondamentale nel movimento per la pace durante tutta la sua vita e la sua carriera.
Fscire conserva anche un ampio archivio formato con i materiali raccolti negli anni dai ricercatori attivi nella Fondazione e con donazioni e acquisizioni da privati. L’archivio è quindi composto da numerose raccolte legate a personaggi che hanno animato la storia della Chiesa del Novecento (tra cui Giuseppe Dossetti, Giacomo Lercaro, Lorenzo Milani, Angelo Giuseppe Roncalli/Giovanni XXIII). Una delle raccolte più importanti conservate presso Fscire è quella del Fondo Vaticano II, che contiene un ampio insieme di documenti relativi alle sessioni conciliari, ai documenti e alle dichiarazioni prodotte dal Concilio, nonché carte personali dei periti conciliari.
Attività formative
Grazie all’accordo con il Ministero dell’Istruzione e il Ministero dell’Università e della Ricerca e come parte del Network Europeo degli Istituti di Alta Formazione per gli Studi Religiosi, Fscire svolge un’attività formativa attraverso l’Alta Scuola Europea di Scienze Religiose Giuseppe Alberigo. La Scuola mette periodicamente a pubblico concorso posti e borse di studio per la specializzazione quadriennale (equipollente a un dottorato di ricerca) in storia delle religioni, dell’esegesi e della teologia.
L’attività didattica svolta da Fscire comprende anche: PluReS – il Master in Pluralismo Religioso e Sapere Storico rivolto a studenti, docenti, laureati, dottorandi e studiosi; corsi di formazione per insegnanti delle scuole; seminari di ricerca, organizzati come attività di formazione dall’Alta Scuola Europea di Scienze Religiose, ma aperti anche alla partecipazione attiva di ricercatori e studiosi esterni.
Con periodicità annuale sono messe inoltre a concorso delle borse annuali o biennali per lo svolgimento di attività di ricerca postdottorali rivolte anch’esse a giovani di ogni nazionalità che vogliano collaborare a cantieri di ricerca stabiliti o vogliano inaugurarne di nuovi.
Attività editoriale
L’attività editoriale di Fscire nasce dalle ricerche condotte nel corso degli anni e si esprime nelle riviste internazionali Cristianesimo nella Storia e Quaderni di Storia Religiosa Medievale, e in collane editoriali nazionali e internazionali (edite da Il Mulino, Brill, Vandenhoeck & Ruprecht) pubblicate in varie lingue e destinate a un pubblico internazionale. Pubblica grandi opere, atlanti, monografie specialistiche in italiano e altre lingue; sostiene inoltre la pubblicazione della rivista Common Knowledge, edita dalla Duke University Press.
Notizie, eventi e aggiornamenti sulle principali attività di Fscire (biblioteche, progetti di ricerca, programmi di formazione, notizie editoriali) sono raccolti nella rivista periodica IN DIEM.
Infrastrutture e Network
Fscire è promotrice della European Academy of Religion (EuARe), piattaforma di ricerca inaugurata nel 2016 sotto l’alto patrocinio del Parlamento Europeo, che offre una rete di scambio a studiosi, università, centri e infrastrutture di ricerca, riviste scientifiche ed editori provenienti da tutta Europa.
Fscire è inoltre project coordinator di ReIReS (Research Infrastructure on Religious Studies, Bando INFRAIA H2020-2017), una infrastruttura di ricerca finanziata dal programma europeo Horizon 2020, che mira alla diffusione e alla conoscenza della storia delle religioni in Europa, e di RESILIENCE (Religious studies infrastructure: tools, experts, connections, and centers, Bando INFRADEV H2020 2018-2020), un’infrastruttura di ricerca sugli studi religiosi, in grado di fornire strumenti e metodi di ricerca in evoluzione agli studiosi delle religioni.
Cattedra UNESCO
Dal 2003 Fscire ospita la Cattedra UNESCO sul pluralismo religioso e la pace dall’Università di Bologna, la prima Cattedra UNESCO concessa alla città di Bologna. Essa si offre come occasione d’incontro e di ascolto di figure di spicco del panorama politico-religioso mondiale con l’obiettivo di favorire e approfondire il dialogo fra fedi e convinzioni diverse, tra religioni e culture in prospettiva storica, teologica e politica.